ネブカドネザル2世は新バビロニア王国の2代目の王です。
そして、彼の名前の意味は以下となります。
ナブー神（知恵の神）よ、私の最初の息子を守りたまえ。
ネブカドネザル2世は荒れ果てたバビロンの復興工事やエルサレムのバビロン捕囚などを行いました。
また、旧約聖書の中でも登場するほどの有名人です。
この王の時代こそが、新バビロニアの最盛期と言えるでしょう。
そんな新バビロニアの歴史についてざっと簡単に知りたい方は、
新バビロニアとは？成立から滅亡までの3つの歴史を解説！
新バビロニア王国は、特にバビロン捕囚を行ったネブカドネザル2世の時代が全盛期です。しかし、それ以外の新バビロニアの歴史を知らない方も多いかと思います。この記事では、新バビロニア帝国の誕生から滅亡までの歴史について分かり易くまとめてみました！
こちらの記事をお読み下さいませ。
それでは、ネブカドネザル2世とは一体どんな人物だったのでしょうか？
バビロン捕囚までの背景
父ナボポラッサルが亡くなり、息子のネブカドネザル2世が新バビロニアの王となりました。
そして、そのすぐ後にエジプトはバビロニアの支配下であったシリア地方とパレスチナへの介入を再開しました。
エジプトとはネブカドネザル2世の父ナボポラッサルの時代から仲が悪かったのです。
エジプトへ侵入しよう！
とネブカドネザル2世は促しましたが、その試みは失敗に終わりました。
そして、征服したシリア地方の諸王国で、
こんな板挟みになってられるかー！！
という事で各地で反乱が起こりました。
第1回バビロン捕囚
ネブカドネザル2世はすぐにこれらの反乱に対処しエルサレムを占領します。
そして、南ユダ王国を属国として
王や多くの住民をバビロンに連行せよ
と命じました。
これが「第1回バビロン捕囚」です。
その2年後に、ネブカドネザル2世はエジプトを除いた全オリエント（中東）とほぼ同じ領域を支配したのです。
かつてのアッシリア帝国のように。
そんなオリエント全域を征服した大帝国アッシリアの歴史について詳しく知りたい方は、
『新アッシリア帝国』滅亡の原因はニネヴェの戦いだった？！
メソポタミア・シリア・エジプトを含んだ世界帝国を築いたアッシリア帝国。中央集権的な国家体制を維持し、オリエント全域を征服する大帝国となった新アッシリア王国は、どのようにして滅んでしまったのでしょうか？
こちらの記事をお読み下さい。
第2回バビロン捕囚
その後もエジプトは懲りずに再びパレスチナ地方に侵入します。
属国にされた南ユダ王国もこれに便乗して、
やってられるか――！！
と再び反乱を起こしました。
やれやれ、またか
とそれに対してネブカドネザル2世はまたもエルサレムを包囲して、翌年には陥落させ神殿とエルサレムを徹底的に破壊しました。
この結果、ユダ王国は滅亡してしまいます。
そして、再び捕らえられた多くの捕虜は首都バビロンに連行されました。
これが「第2回バビロン捕囚」です。
ユダヤ教を生み出すきっかけともなった、この「バビロン捕囚」についてさらに詳しく知りたい方は、
バビロン捕囚とは？分かりやすく歴史的背景を解説してみた！
世界史で『バビロン捕囚』と聞いたことはないでしょうか？バビロン捕囚をきっかけにユダヤ教が誕生しました。どのようにして、ユダヤ人達が宗教的な結びつきを強めていったか？この記事で詳しく解説してます！
こちらの記事も併せてお読み下さいませ。
バビロン捕囚と旧約聖書
バビロン捕囚については旧約聖書にもしっかりと書かれています。
歴史書という形で書かれているのは『列王記』と『歴代誌』です。
この2つの歴史書の内容はほぼ一緒なのですが、ちょっとした違いがあります。
その違いについて詳しく知りたい方は、
『歴代誌』と『列王記』の内容の違いを分かりやすく解説！
『歴代誌』と『列王記』はどちらも旧約聖書の中にあるユダヤの歴史書です。この2つの書は似てるけど一体何が違うの？という疑問を持つ人におすすめの記事です。『歴代誌』と『列王記』のそれぞれの内容の特徴について詳しく解説！
こちらの記事をお読み下さい。
実はバビロン捕囚が行われる前に、
預言者エレミヤがバビロン捕囚を予言していた
と言われています。
そんな預言者エレミヤの予言した内容や彼の波乱万丈な生涯の結末について書かれている『エレミヤ書』についてさらに詳しく知りたい方は、
エレミヤ書のあらすじとは？預言者の生涯をまとめて解説！
旧約聖書における三大預言書のうちの一つとされている『エレミヤ書』ですが、そこに登場する預言者エレミヤとはどのような人物だったのか？エレミヤが行った預言とは？そして、その預言によって彼が辿った運命とは？分かりやすく解説！
こちらの記事をお読み下さい。
他にも、『ダニエル書』ではバビロンへ連行されたユダヤ人たちの物語をダニエルを中心に詳細に書かれています。
『ダニエル書』の内容について詳しく知りたい方は、
旧約聖書の『ダニエル書』とは？あらすじを要約して解説！
旧約聖書に登場する『ダニエル書』の主人公ダニエルって、どんな人物？神のお気に入りと言われている彼は一体どんな人生を歩んだのか？ダニエルの人生と外伝的ストーリーであるダニエル書補遺よりスザンナと長老たちの物語を解説！
こちらの記事をお読み下さい。
バビロン捕囚のその後
エルサレムの崩壊後、ネブカドネザルは都市テュロスを13年かけて取り巻いて攻めました。
ですが、完全な勝利を得ることは出来なかったので、
テュロスが我らバビロニア帝国に服従するんだなぁ
とこれを条件に兵を引いたのです。
テュロスとの講和後、またしてもしつこいですがネブカドネザル2世は、
再びエジプトへ行くぞ！
とエジプトへ赴きましたが、これもまた決着は付いていません。
フェニキアの征服とエジプトへの遠征を終えた後、
バビロンの再建と装飾を行うぞ！
とネブカドネザル2世は命じ、他にも運河、水路、寺院、貯水池を整備しました。
ネブカドネザルの建築事業
ネブカドネザル2世と言えば、大規模な建設事業を行ったことで有名です。
バビロン市では何度も反乱が起こったので、破滅的に都市は破壊されていました。
彼は父ナボポラッサルの事業を継承して、
バビロンを世界屈指の都市に蘇らせてやる！
という大きな目標を持ち、大規模建設に取り組んだのです。
この目標のためか、壮大な建築物には物資を惜しみなく費やしました。
建設事業のまとめ
建設事業の実績を以下にまとめてみると、
- ユーフラテス川に橋を架ける
- 地下道の建設
- 三重の城壁の建設
- イシュタル門の建設
などを行いました。
ネブカドネザル2世は、建設に使われたレンガなどに自分の名前を刻印させていて、これが現代でも彼の名前を知る手がかりとなっています。
他には、バベルの塔のモデルとなったともされるマルドゥク神殿エサギルのジッグラト跡などが有名です。
バベルの塔って何？
と思った方は、
『ノアの方舟』と『バベルの塔』のあらすじを分かり易く解説
旧約聖書の『創世記』にあるノアの方舟の話は有名ですが、バベルの塔のお話を知らない人も多いのでは？ここで軽くどちらの内容もおさらいしておきましょう！また、ノアの方舟は本当に実在したのか？の謎にも迫ります！
こちらの記事を参考に読んでみて下さい。
どうやって建設した？
ネブカドネザルの建設事業は、首都だけでなく他の都市にも及びました。
これだけ大規模な建設事業です。
彼はどうやって労働力を調達したのでしょうか？
正解はこれです。
西アジアから連れてこられた奴隷を使った。
まだ確証はありませんが、マルドゥク神の大神殿の碑文にその記述があるので、可能性はきわめて高いでしょう。
このように、新バビロニアに関する王碑文はほとんどが建設事業についてです。
一方、ネブカドネザルの政治的な内容はほとんど書かれていません。
バビロンの空中庭園伝説
ネブカドネザル2世にはこんな伝説があります。
彼がバビロンの空中庭園を建設したのでは？
といったものです。
王妃が故郷を懐かしんで、憂鬱な日々を慰めるために建てられたとされています。
このバビロンの空中庭園伝説は別記事で詳しくまとめたので、
バビロンの空中庭園は実在した？七不思議の謎に迫ってみた！
世界の七不思議にも選ばれている建造物の一つ、「バビロンの空中庭園」は本当に実在したの？噂では、ネブカドネザル2世が妻のために建設したとされてますが、果たしてそんな夢物語みたいな庭園は本当にあったのか？
興味がある方は、ぜひこちらの記事も併せて読んでみて下さいませ。
メソポタミア文明には、他にもまだまだ数多くの歴史があります。
メソポタミア文明の歴史をさらに詳しく知りたい方は、
メソポタミア文明とは？どんな文明か詳しく解説してみた！
世界最古とされるメソポタミア文明。都市伝説の中でも数多くの謎がある時代と言えます。そんな文明はどうやって誕生したのか？なぜ滅亡してしまったのか？歴史の流れやメソポタミア文明の特徴について分かり易く解説してみました！
こちらの記事も併せてお読み下さいませ。
世界史の現役公立高校教師として初めて、YouTubeに世界史の授業動画を公開すると、たちまち人気になった先生がいます。
YouTuber「Historia Mundi」としても活躍していますが、そんな山崎先生が世界史についての本を出版しました。
世界史を体系的に分かり易く学びたい方は、
こちらの本もぜひ読んでみて下さい。