ナツメヤシ（デーツ）の特徴とは？歴史や実の栄養効果まとめ

ムスリム（イスラム教徒のことを言う）たちが、1年の内に1ヶ月間断食を行う月を、「ラマダーン月」と言います。

青年以上の男女は、ラマダーン月の1ヶ月間は毎日、日の出から日没までの間断食しなければいけません。

そして、日没から日の出（夕方から翌未明）までの間に、1日分の食事を摂ります。

ラマダーン月の断食についての基本知識を詳しく知りたい方は、

まずはこちらの記事を先に読みましょう。

日が沈むと、その日の断食は終わります。日没後すぐに、ナツメヤシ（デーツ）かミルク、または水を飲み、断食を終了させます。

この記事では、

断食後にムスリム（イスラム教徒）がよく食べるナツメヤシ（デーツ）の歴史や食べることによる効果

について詳しくまとめてみました！

ナツメヤシとは？

ナツメヤシ（デーツ）とは、ヤシ科に属しています。また、幹や枝に一年を通じて葉が付いている常緑（じょうりょく）の高木です。

ナツメヤシの果実は「デーツ」と呼ばれ、収穫した果実を乾燥させて保存を長持ちさせることが出来ます。

なので、デーツは北アフリカや中東では主要な食品の1つで、この地域を中心に広く栽培が行われています。

雨の少ない砂漠地帯でも育つため、アラブやアフリカの人々にとっては大切な食料です。

カロリーも高いため、遊牧生活を送るアラブ人であるベドウィンは、伝統的に乾燥させたデーツと乳製品を主食として来ました。

ナツメヤシはとても古くから栽培されているので、本来の分布がどうであったのかよく分かっていません。

低温には弱いですが、乾燥には比較的強いです。樹の寿命は約100年程が普通ですが、場合によっては樹齢200年に達することもあります。

食べてみると、とても甘いですよ！

主な生産国をまとめると、

などです。

ナツメヤシは自然界では風によって受粉が行われ、自然に果実を付けます。

しかし、近代的な農法では完全に人間が植物の花粉を媒介する人工授粉を行います。

なぜなら、人工授粉することでより多くの果実を生産できるようになるからです。

イスラム諸国では、デーツと牛乳は伝統的にラマダーン期間中の日没後に最初に採る食事です。

なぜなら、その昔の断食期間中に、預言者ムハンマドが

ミルクとナツメヤシを好んでよく食べた

と言われているからです。

紀元前からあったとされるのが、このナツメヤシです。

メソポタミアや古代エジプトでは、紀元前6000年頃には既にナツメヤシの栽培が行われていたと考えられています。その証拠は多く、例えば

他にも、クルアーン第19章「マルヤム」には、マルヤム（聖母マリア）がナツメヤシの木の下でイーサー（イエス・キリスト）を産み落としたと書かれています。

アラブ人の伝承では、大天使ジブリール（ガブリエル）が楽園でアダムに

汝と同じ物質より創造されたこの木の実を食べよ

と教えたとされています。

約400種の品種を持つデーツの中でも、イランの品種が最高品種であると言われています。

マグネシウム、鉄分、カルシウム、カリウムなどのミネラル類や食物繊維、ビタミン類などが豊富に含まれ、その含有量は果実の中でもトップクラスです。

ここからは、その含まれる主な成分の効果についてご紹介して行きます。

成分名	効果
マグネシウム	イライラや不安の原因を改善・腸を整えお通じ改善・高血圧を防ぐのに血圧調整
鉄分	貧血予防
亜鉛	血糖値の上昇を抑制するのを助ける
カリウム	むくみの改善・解消
カルシウム	骨粗しょう症や認知症予防