エズラの生涯は、旧約聖書の中で最も影響力のある重要な物語の一つです。
祭司であり書記であったエズラは、神殿の再建に尽力し、その信仰への貢献は今日でも讃えられています。
エズラはその仕事を通して、神の律法をイスラエルの人々に伝えることができ、彼の遺産は今も多くの信者の信仰を形成し続けています。
私たちは彼の言動から多くを学ぶことができ、彼の遺産は何世代にもわたって私たちとともにあり続けるでしょう。
そんなエズラについて詳しく紹介していきます！
エズラとは？
エズラは、大昔のユダヤ人の祭司であり書記です。
彼はエルサレムに住み、モーセ五書（トーラー）の返還を手伝いました。
彼は、第二神殿の初代大祭司ヨシュアの親類にあたります。
彼がどこに埋葬されているかについては、人によってさまざまな考えがあります。
ある人はイラクに埋葬されていると考え、ある人はシリアに埋葬されていると考えています。
エズラという名前は、「ヤーが助ける」という意味のヘブライ語の名前に由来しています。
彼はバビロンに住んでいたユダヤ人の一団を故郷のエルサレムに連れ戻し、
モーセ五書の中の規則に従うように
と励ましました。
ヘブライ語聖書
彼の最も古い書物は、
- エズラ記
- ネヘミヤ記
と呼ばれています。
エズラ記・ネヘミヤ記は、ペルシャの王から派遣されたエズラという人物が、人々に神の掟を教えるという聖書の中の物語です。
ユダヤ人以外の人と結婚するような悪いことを取り除いて、より良い生活を送ることができるように
とエズラは人々を助けます。
その後、ネヘミヤがやって来て、城壁の再建を手伝います。
最後に、エズラはモーセ五書を人々に読み聞かせ、人々はそれに従うことを約束するのです。
第1エズラ書
第1エズラ書は、数千年前に書かれた古代の本で、エズラとネヘミアの物語を語っています。
エズラ記・ネヘミヤ記と同じ話がいくつか書かれていますが、順序が異なり、ネヘミヤの行いのいくつかがエズラに与えられています。
エズラ記とネヘミヤ記に基づいたものなのか？それとも、それ以前に書かれたものなのか？
と学者たちもよく分かっていません。
ヨセフス
ヨセフスはユダヤの歴史家で、その著書『ユダヤ人の古代』においてエズラについて書いています。
彼はエズラがエステル記の出来事の前にいたと考え、第1エズラ書という本からエズラについて学びました。
彼はエズラとネヘミヤについて知るために、『エズラ-ネヘミヤ記』を使わず、他の伝承を利用したようです。
エズラの伝承
エズラ記では、エズラは神の天使と語り合い、四つの幻を見ます。
エルサレム神殿の破壊について語り、モーセ五書を回復させます。
また、以下の本の冊数をそれぞれ口述します。
- 一般大衆向け（24冊）
- 賢者向け（70冊）
最後に彼は、エノクやエリヤのように天に召されます。
ラビ文学
エズラはユダヤ人の生き方に関する規則や法律を作る上で非常に重要な存在であった
とユダヤ教では考えられています。
彼は自分を助けるために大集会と呼ばれる賢者の集団を作ります。
この集団のおかげでユダヤ人は
- モーセ五書
- 特別な祈り
- プリムという祭り
を持つことができるのです。
エズラはユダヤ教の伝統的な預言者で、『歴代誌』を書きました。
彼が大祭司であったかどうかについては、人々の間で意見が分かれています。
バビロニア・タルムードによると、エズラは10個の法律を作った書記でした。
- 安息日にモーセ五書の巻物を読むこと
- 月曜日と木曜日に法廷を開くこと
- 安息日の前夜にニンニクを食べること
- 女性は慎みのためにベルトをすること
などがその掟でした。
ユダヤ人は何世紀にもわたって、エズラが立ち寄ったこの場所を敬ってきました。
キリスト教
エズラは、聖書に登場する古代の人物です。
初期のキリスト教の作家たちは、
エズラはいくつかの書物の著者であろう
と考えて預言的な霊感の例として彼を引用しました。
また、エズラの著作とされる『第1エズラ書』も読まれています。
イスラム教
ウザイル（エズラ）はコーランに登場する人物で、一部のイスラム教徒は預言者であると信じています。
彼はイラクに住んでおり、チグリス川の近くにある彼の墓を訪れる一部の人々によって敬われています。
彼が誰であるかについて学者の意見は一致していませんが、彼がエノクとメタトロンであると考える人もいます。
学術的な見解
エズラとネヘミヤは、異なる時期にエルサレムに住んでいました。
ある人は彼らが50年離れていたと考え、またある人は彼らが一緒にいたと考えています。
どちらが先に来たかについては、いまだに多くの議論があります。
エズラは大昔のユダヤ人の指導者で、多くの人が実在したと信じています。
エズラはモーセのような古いユダヤ人の指導者をモデルにしたでっち上げの人物だ
と考える人もいます。
このことを研究している人々は、エズラが実在したかどうか、いまだに解明しようとしています。
リチャード・フリードマン氏は「誰が聖書を書いたのか？」という本の中で、
エズラは宗教的な律法のセットである「モーセ五書」の最初のバージョンをまとめた人物だ
と説明しています。
彼は『モーセ五書』をまとめる作業を始めるのに重要な役割を果たしたのです。
そんなエズラについて書かれている『エズラ書』について詳しく知りたい方は、
エズラ記とは？あらすじや内容の特徴など分かりやすく解説！
『エズラ記』は、バビロンに囚われていたユダヤ人たちが故郷に戻るまでの物語です。彼らは新しい神殿を建設し、指導者であるエズラは、ユダヤ人がその掟を守るように努めました。そんな神秘的で謎に満ちた書物の一つエズラ記について解説！
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